François-Marie Arouet foi um escritor, historiador e filósofo iluminista francês.
Conhecido por seu nom de plume M. de Voltaire, ele era famoso por sua sagacidade e suas críticas ao cristianismo — especialmente à Igreja Católica Romana — e à escravidão.
Os reis são para os seus ministros como os cornudos para as esposas: nunca sabem o que se passa.
Gozai a vossa bela saúde; só é jovem quem passa bem.
Ideias são como barbas: o homem só tem uma quando ela cresce.
Só há uma maneira de lutar contra o poder: é sobreviver-lhe.
A esperança é um alimento da nossa alma, ao qual se mistura sempre o veneno do medo.
O casamento é a única aventura ao alcance dos covardes.
O mais competente não discute, domina a sua ciência e cala-se.
Não será uma vergonha que os fanáticos sejam zelosos e que os sábios se desmazelem?
Há cem poéticas para um poema.
É melhor correr o risco de salvar um homem culpado do que condenar um inocente.
O repouso é uma boa coisa, mas o tédio é seu irmão.
O maior prazer que alguém pode sentir é o de causar prazer aos seus amigos.
Quem pretende destruir as paixões, em vez de as regular, quer fingir-se inocente.
Um ancião é uma grande árvore que, já não tendo nem frutos nem folhas, ainda está presa à terra.
A superstição põe o mundo em chamas, a filosofia apaga-as.
O homem nasceu para a ação, tal como o fogo tende para cima e a pedra para baixo.
Feliz daquele que desfruta agradavelmente da sociedade! Mais feliz é quem não faz caso dela e a evita!
A arte da medicina consiste em distrair o paciente enquanto a Natureza cuida da doença.
Todos os homens têm o seu instinto; e o instinto do homem, fortalecido pela razão, leva-o à sociedade, como à comida e à bebida.
Perdoar aos nossos inimigos as suas virtudes – este, sim, é um grande milagre.
Ai dos feitores de traduções literárias que, ao traduzir cada palavra, enfraquecem o sentido! Este é bem o caso em que se pode dizer que a letra mata e o espírito vivifica.
A vida é uma criança que é preciso embalar até que adormeça.
O supérfluo é uma coisa extremamente necessária.
Os caluniadores são como o fogo que enegrece a madeira verde, não podendo queimá-la.
Deus fez do arrependimento a virtude dos mortais.
Fiz um pouco de bem; é a minha melhor obra.
Confesso que o gênero humano não é tão mau como certas pessoas o apregoam na esperança de o governar.
Não prestamos para nada se só formos bons para nós próprios.
A educação desenvolve as faculdades, mas não as cria.
Uma conduta irrepreensível consiste em manter cada um a sua dignidade sem prejudicar a liberdade alheia.
Se queres conversar comigo, define primeiro os termos que usas.
O interesse que tenho em acreditar numa coisa não é a prova da existência dessa coisa.
Quando o populacho se põe a refletir, tudo está perdido.
Quanto mais envelhecemos, mais precisamos ter o que fazer. Mais vale morrer do que arrastarmos na ociosidade uma velhice insípida: trabalhar é viver.
Um general vitorioso nunca cometeu erros aos olhos do público, ao passo que um general vencido só fez asneiras, por mais sensato que tenha sido o seu procedimento.
O mais feliz passa por ser o maior, e o público atribui muitas vezes ao mérito todos os êxitos da sorte.
De todas as doenças do espírito humano, a fúria de dominar é a mais terrível.
As grandes coisas são muitas vezes mais fáceis do que aquilo que se pensa.
Todo o divórcio começa mais ou menos ao mesmo tempo que o casamento. O casamento talvez comece algumas semanas mais cedo.
Deve-se consideração aos vivos; aos mortos deve-se apenas a verdade.
Todo o homem é culpado do bem que não fez.
O segredo de aborrecer é dizer tudo.
A espécie humana é a única que sabe que tem de morrer.
Teria maior confiança no desempenho de um homem que espera ter uma grande recompensa do que no daquele que já a recebeu.
Quando se viaja de passagem, tomam-se os abusos pelas leis do país.
Nunca a natureza é tão aviltada como quando a ignorância supersticiosa tem a arma do poder.
Deixaremos este mundo tão tolo e tão malvado como o encontrámos quando chegámos a ele.
O melhor governo é aquele em que há o menor número de homens inúteis.
O país onde o comércio é mais livre será sempre o mais rico e próspero, guardadas as proporções.
Sufoca-se o espírito da criança com conhecimentos inúteis.
Os leitores servem-se dos livros como os cidadãos dos homens. Não vivemos com todos os nossos contemporâneos, escolhemos alguns amigos.
A política tem a sua fonte na perversidade e não na grandeza do espírito humano.
Sabei que o segredo das artes é corrigir a natureza.
Só fui à falência duas vezes. A primeira, quando perdi uma causa. A segunda, quando a ganhei.
Ensinam-se os homens a serem honestos; sem isso, poucos chegariam a sê-lo.
Há muito poucas repúblicas no mundo, e mesmo assim elas devem a liberdade aos seus rochedos ou ao mar que as defende. Os homens só raramente são os dignos de se governar a si mesmos.
Todas as grandezas do mundo não valem um bom amigo.
Um dos méritos da poesia que muita gente não percebe é que ela diz mais que a prosa e em menos palavras que a prosa.
Façam o que fizerem, destruam a infâmia e amem aqueles que vos amam.
A alma é uma fogueira que convém alimentar, e que se apaga dado que não se aumente.
As paixões são os ventos que enfunam as velas dos barcos, elas fazem-nos naufragar, por vezes, mas sem elas, eles não poderiam singrar.
Respeito o meu Deus, mas amo o universo.
A pintura é poesia sem palavras.
Se Deus não existisse, seria preciso inventá-lo.
A via pela qual se ensinou durante largo tempo a arte de pensar, de certeza que é oposta ao dom de pensar.
Aproximo-me suavemente do momento em que os filósofos e os imbecis têm o mesmo destino.
Só se servem do pensamento para autorizar as suas injustiças e só empregam as palavras para disfarçar os pensamentos.
É mais claro que o sol, que Deus criou a mulher para domar o homem.
O público é uma besta feroz. Deve-se enjaulá-lo ou fugir dele.
Uma coletânea de pensamentos é uma farmácia moral onde se encontram remédios para todos os males.
Um mérito inegável da poesia: ela diz mais e em menor número de palavras que a prosa.
Os infinitamente pequenos têm um orgulho infinitamente grande.
Escrevo-vos uma longa carta porque não tenho tempo de a escrever breve.
Encontra-se oportunidade para fazer o mal cem vezes por dia e para fazer o bem uma vez por ano.
Devemos julgar um homem mais pelas suas perguntas que pelas respostas.